Hoewel Chiang Mai de op één na grootste stad van Thailand is, voelt dit helemaal niet zo. De stad voelt heel relaxed aan en er zijn heel veel gezellige eettentjes en barretjes. In de stad vind je mooie tempels en de leukste marktjes. In de omgeving is dan weer prachtige natuur met de mooiste watervallen te vinden. Voor veel mensen is Chiang Mai de favoriete stad in het noorden van Thailand. Je kan hier makkelijk 5 dagen doorbrengen zonder je te vervelen. De leukste bezienswaardigheden lees je hier!

Wat Phra That Doi Suthep is de belangrijkste en meest bezochte tempel in Chiang Mai. Deze tempel ligt op 16 km van Chiang Mai en wordt ook vaak gewoon “Doi Suthep” genoemd, wat eigenlijk de naam is van de berg waarop hij gebouwd is. Je kan zelf door de kronkelende weg naar boven rijden met een scooter of stap achterin een rode songthaew. Vervolgens trotseer je 309 treden naar de met goud beklede tempel waar je ook van een prachtig uitzicht kan genieten. Bezoek de tempel heel vroeg of juist later op de dag om de drukte te vermijden. 

Elke zondag rond 16:00 stroomt de Ratchadamnoen Road vol met kraampjes en mensen. De Sunday Walking Street is zo’n 2 kilometer lang en staat vol met handgemaakte spullen en souvenirs. Bij de tempelcomplexen vind je dan talloze eetkraampjes. Ondanks de enorme drukte hangt er een gezellig sfeertje en je kan jezelf hier uren vermaken. Ook voor locals is dit vaak een wekelijks familieuitje. Als je de kans hebt om Chiang Mai op een zondag te bezoeken, moet je dat zeker doen. 

Ook de Night Bazaar, of Night Market, is een leuke plek om souvenirs te kopen en van heerlijk streetfood te genieten. Deze markt is elke avond open van 17:00 tot 00:00 en vind je op de kaart als “Chiang Mai Night Bazaar”. 

Niet ver van de Night Bazaar vind je de Anusarn Market, waar elke avond de Chiang Mai Cabaret Show plaatsvindt. Deze show met ladyboys start elke avond om 21:30 en kost 390 baht inclusief een drankje. De show is hilarisch en moet je gezien hebben! Er wordt hier wel wat fooi voor de serveersters of foto achteraf verwacht, zorg dus dat je wat klein briefgeld bij hebt.

Op een uurtje rijden van Chiang Mai vind je de bijzondere Bua Thong waterval. Er zitten veel mineralen in het water waardoor er een ruw laagje op de rotsen achterblijft. Hierdoor heb je veel grip en kun je door de waterval de rotsen beklimmen. Dat is ook meteen de reden waarom de Bua Thong waterval ook wel de “sticky waterfall” genoemd wordt. De natuur rondom de waterval is prachtig en het is een fijne plek om een namiddag te spenderen. 

De hoogste berg van Thailand is 2.565 meter hoog en vind je in het Doi Inthanon National Park. Je vindt hier mooie wandelroutes, indrukwekkende watervallen, prachtige uitzichten en twee mooie chedi’s. Je kan dit natuurgebied bezoeken met een dagtrip of huur een auto en trek er zelf op uit! Het ligt op ongeveer 2 uur rijden van Chiang Mai. In ons artikel over Doi Inthanon National Park lees je al onze tips over dit pareltje in Thailand. 

De Grand Canyon in Chiang Mai is niet te vergelijken met de Grand Canyon in Arizona. Het is een oude steengroeve die is volgelopen met water. De canyon bestaat uit 2 delen met elk een andere toegangsprijs. In het ene deel kan je zwemmen, kajakken, cliffjumpen of gewoon relaxen. Het andere deel is veel drukker, heeft een enorm aquapark, zipline, sups en tegen betaling kun je er ook wakeboarden. In dit artikel vertellen we je alles wat je moet weten wanneer je de grand canyon in Chiang Mai wil bezoeken.

Chiang Mai heeft verschillende mooie tempels die een bezoekje waard zijn. Wij vertellen je graag welke tempels je niet mag missen.

Wat Chedi Luang is eigenlijk een tempelruïne. Oorspronkelijk was dit bouwwerk 82 meter hoog, maar door aardbevingen is hij 30 meter lager. Ooit stond hier de smaragdgroene Boeddha, die nu in de Wat Phra Kaew in Bangkok staat. 

Deze tempel werd in 1297 gebouwd en is daarmee de oudste tempel in Chiang Mai. Het oudste gebouw is de olifanten-chedi. Heel mooi om te zien.  

Deze tempel heeft zijn naam te danken aan het belangrijke Boeddhabeeld dat hier staat: de Phra Singh. De tempel is gebouwd in de klassieke Lanna stijl. En binnenin de tempel vind je prachtige rode en gouden details. 

Wat Chet Yot is ook een prachtige tempel die zeker een bezoekje waard is. Deze ligt net iets buiten de oude stad van Chiang Mai en wordt bijna niet bezocht door toeristen.

Een daguitstap naar Elephant Nature Park is leuk als je graag olifanten van dichtbij wil zien. De meeste dieren die hier zitten komen uit de toeristenindustrie. Ze werden gruwelijk mishandeld zodat toeristen een ritje op hun rug konden maken of ze moesten trucjes doen voor een show. Hier hebben de olifanten weer alle ruimte. Bij sommige olifanten mag je nog dichtbij komen, bij andere moet je uit de buurt blijven. De verzorger vertelt je graag alles over de olifanten en hun geschiedenis. Een dagbezoek kost je 2500 baht. 

In hartje Chiang Mai vind je Lanna Square, een gezellige avondmarkt. Je vindt hier verschillende eetkraampjes met zowel thais als westers eten en een podium waar elke avond live muziek wordt gespeeld. Er zijn ook heel wat gezellige barretjes te vinden waar je uit kan gaan. Met andere woorden, een heel gezellige plek om de avond door te brengen!

Om het jou makkelijk te maken delen wij hier onze planning voor 4 dagen Chiang . Je kan hem aanpassen op jouw reistempo, bezienswaardigheden toevoegen of weghalen. Wij hebben rekening gehouden met hoeveel tijd je nodig hebt bij de bezienswaardigheden en met de afstanden. Hou er rekening mee dat de Sunday Walking street enkel op zondag is. Doi Inthanon planden wij op de laatste dag omdat we dit zelf met een huurauto bezochten, daarna reden wij ook zelf naar Chiang Rai en Pai.

Dag 1: Wat Chedi Luang, Wat Chiang Man, Wat Phra Singh, Lanna Square

Dag 2: Wat Phra That Doi Suthep, Wat Jed Yod, Bua Thong Waterval

Dag 3: Elephant Nature Park, Sunday Walking Street

Dag 4: Grand Canyon, Night Bazaar en Cabaret Show

Dag 5: Doi Inthanon National Park

Vanuit Bangkok en Ayutthaya kun je makkelijk naar Chiang Mai reizen. Er zijn zowel bussen als treinen. De fijnste optie is om met de nachttrein te reizen. Deze is makkelijk te boeken via 12go.asia. Boek wel zo lang mogelijk van tevoren, deze is namelijk snel volgeboekt. Een andere optie is met het vliegtuig, Airasia heeft vaak goedkope opties. 

Je kan in Chiang Mai een scooter huren om rond te rijden. Het kan druk en chaotisch zijn in Chiang Mai, maar zolang je goed links blijft rijden kan er niet veel gebeuren. Vind je de stad toch te druk om zelf te rijden, dan kan je ook gebruik maken van tuktuks of rode songthaews. Dit zijn gedeelde taxi’s waarbij je vooraf een prijs per persoon afspreekt. 

Een gezellig hostel op wandelafstand van verschillende bezienswaardigheden. Je hebt de keuze om in een dorm te slapen of een tweepersoonskamer.

Een leuk hotel op wandelafstand van het oude centrum van Chiang Mai. Er is een zwembad om even af te koelen en het personeel is heel vriendelijk en behulpzaam.

Midden in het centrum, maar toch op een rustige plek vind je El Barrio Lanna. Net wat meer luxe met een fijn zwembad en een goed ontbijtbuffet.